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小学校時代・２

【小学校時代・２】

小６の夏休みが終わったころ、僕は、約１ヵ月後にある運動会の、赤組の応援団長に選ばれた。

なぜ選ばれたのかはわからない。
小学６年生ながら身長が１７０近くあった僕は（１６７cm）、他の小学生よりも存在感があったのかもしれない。
(その後はあまり伸びず、身長は中学３年でストップするのだが(笑))


僕の通っていた学校の運動会は、赤組と白組に分かれて点数を競い合う。
応援団は、５・６年生20〜30人くらいの男女で構成されていた。

その応援団にいた、１つ年下の女の子に、惚れてしまったのだ。

ただの一方的な片思いだが、ベタ惚れと言っていいと思う。
その子の事ばかり考えるようになった。

それからは、応援団の練習が、楽しみになった。
練習のときは、必ずその子に会えるからだ。

胸がおどるとはこのことだ。


しかし、少年の僕は、好きな女の子がいるということが、他の人に知られることを、極端に恥ずかしがっていた。
いや、恐れていた、と言った方が適切だろう。

だから、まわりの人にあやしまれないように、その子としゃべることも、ほとんどなかった。
…というか、しゃべったことは記憶にない…。
(なんてバカなんだ、僕は…)

それに加え、その子本人に、僕が好きだと知れたとき、もし拒絶されたら…。
という恐怖も、僕の中にあったのだろう。


そのぶん、応援団の団長として、練習で大声を張り上げたり、応援歌をガンガン歌ったりして、はりきった。
「あの子、見ていてくれるかな〜。」とか思いながら。(笑)

一人で他の教室に行き、みんなの前に立って、大声で応援歌を歌ったりもした。



運動会当日。

午前中は、あっという間に過ぎ去った。

昼ごはんを食べた後、どきどきしながらガクランに着替えた。
いよいよ、応援合戦の始まりだ。


ぁかぐみのぉぉぉぉお、しょーりをーぃのっってぇぇ〜！

フレェェェッ！　フレェェェッ！　あ〜か〜ぐ〜みっ！

さんっ　さんっ　なな　びょおぉぉぉしっ！


…ものすごい声を張り上げた。
終わったあとには、ある種の満足感が得られるほど、声をふりしぼった。

練習のおかげか、時の運か、好きな子にいいカッコ見せようとはりきったからか(笑)、応援合戦では、我が赤組に、勝利の女神は微笑んだ。

みんなも僕も、おおいに喜んだ。

しかも、それだけではない。
運動会終了時、総合点数でも赤組が勝ったのである。

僕たち赤組応援団は、それはもう、猛烈に喜んだ。
（別に、我々応援団のおかげで勝ったわけではないのだが、やけに嬉しかった）


閉会式では、団長の僕が、全校生徒の前で優勝旗を受け取った。
感動の嵐である。(少なくとも、僕自身は(笑))

「僕のあこがれの女の子、見てるかな〜」とか思いながら。(笑)

　　
しかし、運動会が終わってからは、１学年ちがうその子と、間近に接する機会はなくなってしまった。
行動力も、意気地もない僕は、遠くから眺めるだけとなってしまった。

全校集会などで体育館に集まるときには、いつもキョロキョロして探していた。
(もちろん、他の人に知られないように…)

僕は、純情だったのだ。

「純情」というと聞こえはいいが、行動しないことの言い訳に過ぎないのだ。

「自分は純情だから、告白とかのアクションはしなくてもいいんだ。」
…そんな自分への言い訳を正当化しながら、少年の僕は生きていたのだと思う。
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そして、月日は流れた。

僕はあの女の子への思いを胸に秘めたまま、小学校を卒業することになった。

これから始まる中学校生活はどんなものだろう、という不安もあったが、僕の心を１番悩ませていたのは、あの子から離れてしまう…という思いだった。

小学校という国から、中学校という国への移住。
僕にはそれくらい遠く感じた。

これから流れ着く中学校という国は、どんなところだろうか…？



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